如何通俗浅显地讲解感冒的根本原因？

作者 / 返朴

撰文 | 李庆超（山东师范大学）

发热、乏力、打喷嚏；头痛、喉痛、流鼻涕。您，感冒了！没错，秋天来了，天气转凉，就是「感冒病毒」肆虐的最佳时机。秋冬季节，当人们遇到这些个症状，十之八九能作出「正确的诊断」。毕竟，感冒对于人类来说，太常见了，成年人平均每年感冒两至三次，而儿童则可能患上六至八次，病程短则七天，长则三周[1]。感冒人人都得过，感冒的滋味人人都知道，可是感冒到底是什么引起的？答案可能比你想象的要复杂——「感冒病毒」，成员可不少呐。

感冒不是一种病，而是一类病

早在公元前 1500 年，古埃及人就在埃伯斯纸莎草纸上记录了感冒症状。中医称之为「伤风」，即「风邪犯表所致外感轻证」，见于公元 1200 年左右的《伤寒直格》；16 世纪开始，英语称之为「cold」，普通感冒叫「common cold」。

不过，「感冒」一词比较晚才出现。据查，这个词的形成与官场官员登记请假原因有关，自宋朝「感风」（感受风邪）一词出现，到「冒风」（受风后症状「冒」出），再到清朝，「感冒」成才为官场最常见的请假托词。后来，感冒一词逐渐为民间所接受。

「感冒」与其说是一种疾病，不如说是一类具有相似症状疾病的总称，其本质是急性上呼吸道感染。所以，当别人问你「得了什么病」，你说「我感冒了」，你其实是在说：「我嗓子痒、打喷嚏、咳嗽、流鼻涕、鼻塞、嗓子疼、头疼、发烧……了」。当然，也有严重的感冒会发展为下呼吸道感染，甚至肺炎。

那怎么会感冒了呢？这个问题，中外古人都有共识——英文说「I caught a cold」，而咱们老百姓常说「着凉了」，基本一个意思，都认为气温变化导致了感冒。当然，不管是风、凉还是 cold，都不是感冒的原因——病毒才是感冒的真正原因。

能引起感冒的病毒

其实「感冒病毒」这个称呼，可以说是对病毒「相当不尊重」。许多病毒只不过都感染上呼吸道，就塞到一起叫「感冒病毒」了。其实上，所谓的感冒病毒是「一大家子」能够引起上呼吸道感染的病毒：

能够感染人体并导致感冒的病毒有 200 多种，通常感冒患者体内可能存在一种或以上的病毒。由于多数感冒本身并不严重，造成感冒的祸首也显得没有什么所谓了，因此大多数感冒病毒在公众中并不知名，可以说是「不配拥有姓名的路人甲、小透明」了。

世界上没有感冒病毒，只有引起感冒的病毒。

1. 鼻病毒（Rhinovirus）

1914 年莱比锡大学卫生学家 Walter Kruse 提出感冒是由病毒感染引起的，此后英美科学家在一战二战期间对此进行继续研究，1946 年成立普通感冒研究所，1956 年终于发现鼻病毒是感冒的真正原因之一。鼻病毒（Rhinovirus）是最常见的感冒病毒了，有 30-80% 的感冒都是它引起的。

鼻病毒属于小 RNA 病毒科、肠病毒属病毒，分为 A、B、C 三种，目前已知 160 多个型。鼻病毒为无包膜的单股正链 RNA 病毒，颗粒直径 30nm，基因组长度约 8 千碱基左右，无论颗粒还是基因组，在病毒中均属于较小的种类。

鼻病毒

鼻病毒可以通过飞沫或接触传播，进入鼻腔后 15 分钟就可以感染人的鼻腔，生存的最适宜温度为 33-35°C，发病潜伏期为 20 小时到 4 天左右，感染的 2 天内，超过 50％ 的人会出现症状。鼻病毒感染症状包括喉咙痛、流涕、鼻塞、打喷嚏和咳嗽 ；有时伴有肌肉酸痛、疲劳、身体不适、头痛、肌肉无力或食欲不振。鼻病毒造成的感冒是典型的自限性病毒病过程，可自愈。

2. 冠状病毒（Coronavirus）

约 15％ 的普通感冒是由冠状病毒（Coronavirus）引起的。其中，人类冠状病毒 HCoV-OC43、HCoV-HKU1、HCoV-229E 和 HCoV-NL63 在人群中持续传播，并在全世界范围内的成人和儿童中产生普通感冒的轻度症状[2]。

当然，能够造成人类疾病的冠状病毒远不止上述几种。冠状病毒是一类有包膜的单股正链 RNA 病毒，基因组较大，长约 3 万碱基，可以引起人或动物的各种疾病。冠状病毒这家子出过几个狠角色，非典型性肺炎病毒、中东呼吸道综合征病毒。现在正在闹的新型冠状病毒也是他家的，真是不鸣则已，一鸣惊世。

3. 流感病毒（influenza viruses）

约 10~15% 的普通感冒是由流感病毒（influenza viruses）造成的。

流感病毒是属于正黏病毒科的一类病毒，可以分为 A、B、C、D 四种，每种病毒中根据血清型的不同又分为不同的亚型。其中 1918 年爆发的甲流 H1N1 亚型造成了世界上约五千万人的死亡，H2N2、H3N2 和 H5N1 亚型等高致病的流感病毒都是属于甲（A）型流感。人们一提起流感，一般指的就是这些少数几种高致病性的流感病毒。

其他种类的流感，以及甲流中多数血清型的病毒不具有极强的致病性，仅可导致普通感冒，因此绝大多数流感病毒实际上也没有什么存在感。

因此，流感病毒是一类病毒，并不是所有的流感病毒都造成严重的病毒性流行性感冒，更多流感病毒只造成普通感冒。

4. 腺病毒等其他可造成感冒的病毒

腺病毒（Adenoviruses）是一类无包膜的 DNA 病毒，某些腺病毒可以造成上呼吸道的轻微感染，引起普通感冒的症状。

人呼吸道合胞病毒（ HRSV）是一种可引起呼吸道感染的病毒，感染的黏膜细胞可融合在一起形成合胞体，感染成人后仅仅引起轻微感冒症状，却是造成婴儿期和儿童期下呼吸道感染和医院就诊的主要原因[3]。

人副流感病毒（HPIV）属于副黏病毒科病毒，是 5 岁以下婴幼儿，患有呼吸系统疾病而入院的第二个主要病因[4]。

人偏肺病毒（HMPV）是肺炎病毒科的负义单链 RNA 病毒，HMPV 的临床特征和严重程度与 HRSV 相似。同时，HMPV 也是老年人疾病的重要原因。

这些病毒「专」欺童叟，令人不齿，但在病毒界倒也很常见。

病毒为啥总欺负呼吸道？

自从人类的老祖宗从海里爬出来，就面临着一个课题：呼吸。俗话说得好，水是生命之源，我们呼吸空气时的气体交换过程一般需要在湿润的细胞表面进行，一样的道理，病毒感染细胞也不能在干干巴巴的条件下进行，它们需要借着气流进入人体的呼吸道，上呼吸道也因此成为人体最容易被感染的部位。

为了产生洁净、湿润和温度适宜的空气以保护肺部，人体用鼻毛过滤空气，鼻腔黏膜湿润空气、吸附灰尘，气管黏膜表面摆动纤毛清理异物……当大量含有异物的空气涌入呼吸道时，可引起咳嗽、喷嚏等活动，将异物与鼻涕或痰液一起排出体外，起到清理呼吸道的作用。可以说，人体为了防着病毒，也算是殚精竭虑了。

尽管如此，优秀的「感冒病毒」还是能偷偷进入呼吸道，感染上呼吸道黏膜。人类在说话、咳嗽、打喷嚏的时候，会将带有病毒的唾液等液体喷出去，含有病毒的液滴就会飘散在病人周围，被易感人群吸入上呼吸道之后，病毒就在新的人体上呼吸道里安营扎寨。另外，手接触沾有病毒的物体表面后，再习惯性摸脸揉鼻子，后果也是一样。所以，预防呼吸道病毒的重要手段就是「戴口罩，勤洗手」。特别要注意，已经感冒的人，需要主动佩戴口罩，以免感染家人或其他人，流行季节中易感人群也可以佩戴口罩预防感染。

小喽啰里也有大魔头

随着能够导致人类严重疾病的冠状病毒被发现，特别是新型冠状病毒的大流行，冠状病毒的研究越来越受人重视。由于冠状病毒可以感染多种动物，自然界中存在冠状病毒库，比如蝙蝠，其中还可能存在感染人、并造成大流行的其他毒株。因此，今后不排除新的冠状病毒大流行的可能性。

流行性感冒在历史上出现过数次大流行，曾经造成数千万人死亡。事实上，人类健康可能会永远笼罩在流感大流行的阴影之中。因为，流感病毒的宿主范围很广，特别是存在于候鸟中的禽流感病毒库，盘旋在人类上空，并且周期性的迁徙。候鸟迁徙过程中，可以与当地野鸟、家禽接触，并将禽流感引入当地、再传播给猪。人的流感病毒也可以感染猪。以猪为中间宿主，各种来源的流感病毒共同感染同一只猪，造成混合感染，流感病毒在猪体内发生基因重排突变，就有可能产生容易感染人的流感突变株。这种候鸟→家禽→猪→再到人的病毒宿主迁移和突变网络，使消灭流感成为不可能完成的任务，让人类健康随时暴露在流感大流行的威胁之中。

有些人可能说，一个小小感冒，居然把造成五千万人死亡的 1918 大流感和今年的新冠病毒放到自己家谱里，充门面？那这位老兄可是误会了，事实上病毒的家谱并不是按照感染部位来排列的。前面说过，「感冒病毒」这个说法在病毒界并不存在。其实「感冒」某种程度上也是一个非常糟糕的概念，因为它把上呼吸道感染症状总和成为一种看似极其常见的，听起来并不严重的疾病，掩盖了造成感冒——也就是上呼吸道感染——的病原体种类复杂多样的事实。这些病原体的危害性差异巨大，有些引发打喷嚏、咳嗽的普通感冒，有些却导致需要插管治疗的严重病毒性肺炎；同一病毒对不同年龄段人群的危害性也相距甚远：成年人可能只产生轻微症状或无症状，婴幼儿或老年人却面临死亡的风险。

感冒本身并不会乖乖的存在于人类对它的定义或者想象之中，它随时可能发展成为更严重的下呼吸道感染。不论临床还是科研，特定病毒的「知名度」与其流行性、致病致死性密切相关。H1N1、SARS、MERS 和 COVID-19，越来越多的呼吸道感染病毒被发现、被研究，从「感冒」中脱颖而出，「获得了姓名」，受到人们的重视。就拿 COVID-19 来说，COVID-19 感染发展成为严重肺部感染的风险比其他冠状病毒更大，但现在也发现了大量的轻症、甚至无症状患者。而这些轻微症状的患者，在不进行新冠病毒检测的情况下，往往被人所忽视，统统以感冒处置，造成新冠肺炎防疫的疏漏。

一提到感冒，人们不光是能诊断的医生，同时还是「勇武」的战士：「我扛过来了！」不过，最好还是多重视点感冒，即便是相对来说毒力较弱的病毒，一旦占领肺部，就不好玩了。高烧、咳嗽不止、胸闷胸痛等症状的出现、或婴幼儿或老年人的感冒症状，都应密切观察，必要时抓紧就医。

引起感冒的病毒有 200 多种，大多数是不配拥有姓名的小透明。虽然人们不厌其扰，但总比恶名昭昭的魔头好对付一些。但更可怕的是，魔头已经恶贯满盈，我们却不知道它的姓名。我们可以大胆断言，下一次新发病毒病大流行，最有可能发生、最具传播性和危害性的病毒，依然是可以通过空气传播的呼吸道病毒，而它可能只是众多「感冒病毒」的一个狠亲戚。要想让这个狠亲戚晚出现、不出现，人类只有多多善待自然，起码把捕杀候鸟这事儿先杜绝掉，再就是不要破坏自然环境，不要侵扰野生动物的自然栖息地。

来源：知乎日报