谁杀死了恐龙？

@Steed的围脖：究竟是谁杀死了恐龙？

这个问题困扰了科学家几十年。在这个惊天大案中，一直有两个主要“嫌疑人”：一个是从天而降的小行星，另一个是地球上发生的剧烈火山喷发。现在，最新的研究终于给出了确定的答案。

在6600万年前的白垩纪末期，地球上发生了一场灾难性的大灭绝。这场灭绝事件不仅让恐龙从地球上消失（除了鸟类），还导致了约80%的物种灭绝。在这个时期，两件灾难性的事件几乎同时发生：一颗直径达10-15公里的小行星撞击了现在的墨西哥地区，同时在现在的印度地区，发生了地球历史上最剧烈的火山喷发之一。

但到底是哪个才是“真凶”呢？为了解开这个谜题，来自曼彻斯特大学等机构的科学家开展了一项精妙的研究。他们就像考古侦探一样，通过研究在美国科罗拉多和北达科他发现的古老泥炭层，重建了灭绝事件前10万年的气温变化。

泥炭是什么？简单来说，可以把它理解为植物的“天然标本”。在潮湿且缺氧的环境下，植物的残骸无法完全分解，经过漫长的时间累积和压实，就形成了泥炭。这些古老的泥炭层，就像一本本详实的“地质年鉴”，忠实地记录着当时地球环境的各种信息。

这些泥炭中还保存着一种特殊的“温度计”——古老的细菌留下的分子。这些分子会随着温度的变化而改变结构，就像一个天然的温度记录仪。通过分析这些分子，科学家发现：
在灭绝事件之前，火山喷发确实让地球温度升高了大约3度。在距离灭绝大约3万年前，一次特别大的火山喷发则让温度暂时下降了5度。但是，这次降温只持续了约1万年，之后就恢复了。这说明火山喷发虽然影响了气候，但并不足以造成如此大规模的生物灭绝。

相比之下，小行星的撞击造成了一系列毁灭性的灾难：全球性的火灾、地震、海啸，以及更可怕的“撞击冬天”——大量的尘埃遮蔽了阳光，破坏了整个生态系统。这才是真正致命的一击！

这项研究的可信度很高，因为科学家在相距750公里的两个地点都得到了相同的温度变化记录。这意味着他们观察到的是全球性的气候变化，而不是局部现象。

所以，现在我们可以说，在“恐龙谋杀案”中，真凶终于浮出水面了——是那颗从天而降的小行星彻底改变了地球的历史，而火山喷发虽然声势浩大，但只是一个“配角”。

这个发现不仅帮助我们解开了古老的谜题，还能帮助我们更好地理解地球如何应对重大灾难。在当今气候变化的背景下，这种认识显得尤为重要。

图源：MidJourney

文案：Claude 3.5 Sonnet 洗自 gizmodo相关报道