继 NBA、NFL（美国橄榄球大联盟）之后，腾讯又宣布与 NHL（国家冰球联盟）建立战略合作，成为 NHL 未来五个赛季在中国的数字媒体官方合作伙伴。尽管同属北美四大职业体育联盟，冰球与篮球、甚至橄榄球在中国都不可同日而语。
受限于场地要求，冰球运动主要在东北、北京发展，而南方的室内冰球场地相对匮乏，再加上这项运动对于装备的限制，使冰球运动在国内的发展停滞不前。根据中国冰球协会主席赵英刚在 2016 年底接受采访时透露的数据，在北京现在有 116 支冰球青少年队，在册、注册人数超过 2000 人。而这已经是在冬奥申办成功后，国家大力发展后取得的结果，在 21 世纪初北京的冰球注册选手不足 200 人。
尽管在全球市场，NHL 是世界上最受欢迎、上座率最高的室内运动职业联赛之一，根据 sportingintelligence 的排名，NHL 和 NBA 的上座率不分上下，经常轮流拿第一。但对大多数中国观众来说，还是相当陌生的运动领域。
在新浪微博上，目前能够搜到一个由北京熙林体育管理有限公司管理的 “NHL 中国”官方账号，有大约 3 千多粉丝关注，但最新一条微博更新还是 2014 年 6 月。
腾讯此番签约 NHL，也是着眼于推广、普及这项运动，最主要还是响应政府提出的“三亿人上冰雪”的政策号召。除了冰球运动，腾讯的冰雪战略还包括多项国内外赛事的转播权益，比如国际滑联的短道速滑世锦赛、速度滑冰世界杯和世锦赛、花样滑冰世锦赛等。
在过去一年，你能看到不少这样的消息，比如安踏收购户外装备公司，要推出冰雪运动产品线；王思聪今年二月要在长白山办一个单板滑雪赛事，这项运动在 2014 索契冬奥会上刚刚正式被认定为奥运项目。 跟随着政策的指挥棒，越来越多资本正在涌入冰雪运动领域。
以国内唯一一支职业冰球俱乐部北京昆仑鸿星为例，仅 2 个月时间就完成了从无到有的组建，而这都得益于政府的大力扶植——成立一支职业冰球俱乐部是普京访华成果的一部分，俄罗斯与中国将在发展冰球项目上达成合作。
这也导致了一个很有意思的结果，昆仑鸿星虽然是一支中国职业冰球队，但却要参加俄罗斯的冰球超级联赛 KHL（大陆冰球联赛），而且从教练团队到主力队员的核心构成都是外国人，24 名球员仅有 5 名中国球员。
KHL 的参赛队伍也不尽是俄罗斯球队，而是来自于哈萨克斯坦、白俄罗斯、立陶宛、克罗地亚、斯洛伐克、芬兰等八个国家，共有 29 只冰球俱乐部。KHL 成立于 2009 年，是欧亚最强的职业冰球联盟，希望与美国的 NHL 分庭抗礼。
至于冰球运动在中国国内的职业化进程，可以说还遥遥无期。以昆仑鸿星为例，仅改造五棵松场馆就花费不下 2000 万元，昆仑鸿星每场比赛还需要向五棵松缴纳几十万元的租金。除此以外，由于 KHL 比赛的特殊性，昆仑鸿星经常需要往返于不同大洲参加客场比赛，很多客场没有直飞航线，俱乐部出行基本全靠包机，一次客场飞行需要一百万人民币到三百万人民币不等。
昆仑鸿星俱乐部 2016-2017 赛季的预算是 2 亿元，这对于足球、篮球等市场运作成熟的俱乐部来说或许不算什么，但就国内的冰球环境而言，无异于烧钱。不过呢，昆仑鸿星的赞助商都大有来头，冠名赞助商是万科集团，官方赞助商还包括俄罗斯最大的化工企业 SIBUR、中信银行等。
来源：好奇心日报