中国篮坛新星周琦已经在休斯敦火箭队参加了近两个月的集训，北京时间7月2日，据ESPN著名记者沃纳罗斯基报道，周琦签约火箭已成定局。随后《休斯敦纪事报》记者费根报道称，双方达成一份为期四年的合同，但合约框架细节仍处在最后的商议阶段。
由此，周琦成为继姚明之后，第二位效力休斯顿球队的中国球员。
去年NBA选秀，周琦曾以次轮第43顺位被火箭选中，但他在上赛季并未立即加盟球队，而是带领新疆男篮夺得CBA联赛的总冠军。上赛季，他场均出战33.8分钟，得到16分、10个篮板和2.3记盖帽，当选CBA最佳防守球员。作为一名2米17的内线球员，周琦拥有良好的投篮和篮板能力。
夺得总冠军之后，今年4月，周琦早早来到休斯敦进行特训，并最终与火箭达成签约协议， 这位去年的43号新秀将在下赛季加入火箭队。双方的合同细节未被透露，预估为一份四年合约。与此同时，沃神透露，周琦被火箭视为球队长期计划内的潜力新星。
众所周知，15年前，手握状元签的休斯顿火箭选择了姚明，而后者成为NBA史上首位外籍状元郎。此后，姚明将自己的职业生涯全部奉献给火箭，8次入选全明星，5次入选年度最佳阵容，生涯场均得到19.3分、9.7篮板、1.6助攻和1.9封盖的数据。
时隔15年，年仅21岁的周琦延续中国球员在休城的NBA之旅。相较之下，周琦的境遇无疑更加幸运，新赛季他将搭档克里斯·保罗和詹姆斯·哈登两大巨星。这位年轻中锋能否真正接班姚明成为休城的未来，令人期待。
对于周琦的加盟，休城媒体评价中肯，“周琦不仅身高出众，他的臂展达到7尺8，让他具备很强的封盖能力。过去两个赛季他的罚球命中率达到76%，并且射程可以扩展到三分线外。”
与此同时，美国媒体对周琦的弱点直言不讳，“但周琦能够适应NBA强度的力量对抗吗？或许火箭看中的是他未来的潜力，但未来他不太可能达到姚明的高度，我们试看他能否超过易建联？”接下来，21岁的中国新星将率先代表火箭征战夏季联赛。
来源：界面