投资过 Airbnb、Dropbox 等数千家公司的加速器 Y Combinator（下称“YC”），也是硅谷最大的风险投资公司。最近，它宣布要做一个社会试验，连续 5 年给人免费发钱，一直到 2022 年。
YC 称，会在美国两个州里，从 21 到 40 岁这个群体中，选择随机 3000 人发钱，而且没有任何附加条件。3000 人分为两组，第一组为 1000 人，每个月每个人能领 1000 美元；第二组有 2000 人，是第一组的对照组，并不领钱，但作为参与费每个月可获得 50 美元酬劳。
YC 做这个试验的目的是想了解，如果可以免费又没有任何附加条件地持续获得一笔钱，人们在生活、工作动力上会有哪些波动和不确定性。
这种免费发钱的方式也被称作“全民基本收入（Universal Basic Income，下称UBI）”。UBI 指的是政府从社保中取出部分配额作为市民的基本收入。这个概念形成于 19 世纪中旬，2008 年金融危机时被拿出来广泛讨论。2008 年美国金融危机时，数百万人失业，而且再就业困难，还有人质疑有没有必要再工作。
因为 UBI 提供了最低的生活保障，人们即使无法从事谋生活动了，不会因为经济问题无法生存，也不用做不喜欢的工作。
UBI 被认为是改善现行社会福利体系不足的补充，解决无家可归和贫穷问题。但也有反对者认为这不是福利，而是在培养社会懒虫，也会削弱人们的工作能力。
不过不管怎么想，随着自动化的加剧，关于人们没有工作怎么办的讨论，是越来越多了。
关于 UBI 的讨论持续升温，并没有定论。但不少国家开始做小范围的试验，因为如果全面实行 UBI，对政府来说关系到更改税收体系问题，钱从哪里来，会是一个很大的挑战。
比如芬兰。2016 年 8 月，芬兰宣布，将在 2017 年开始试行为期两年的 UBI 试验，随机挑选正在领失业援助的 2000 名公民，发放 560 欧元的月基本收入，即使这些人再就业也会持续发放。随后荷兰、加拿大等一些城市也开始小范围的试行。
不过，在机器人逐渐代替人类劳动、人工智能将取代许多职业，越来越多人面临失业的情况下，盛产高科技的硅谷认为，在未来 UBI 政策会变得越来越重要。科技圈出现实行 UBI 的呼吁声变得大了。
Facebook 的扎克伯格、特斯拉的马斯克、Slack 的 CEO Stewart Butterfield 都是 UBI 的支持者，他们都认为在机器换人的未来中，UBI 会是最好的基本保障解决方案。今年 5 月，扎克伯格甚至在哈佛大学毕业典礼上发表演讲时说，“我们应该探索像 UBI 这样的理念，以确保每个人都能无后顾之忧地去追求自己的梦想。”但目前，科技大佬们也止于呼吁阶段。
真正行动试验的是 YC 的CEO Sam Altman。 2016 年 1 月时，他在官网的博客上表达了自己对 UBI 的兴趣，认为没有一定的经济保障，就不可能真正实现平等。在研究其他国家在 UBI 的试验后，他也想知道 UBI 在美国是否也行得通。
YC 成立于 2005 年，从最初松散的试验开始至今，已经发展成每年孵化超过 250 家初创企业的公司，也是硅谷最大的加速器。但看过众多与科技相关的创业项目后，YC 开始想探讨未来技术、城市与人的生活关系。
2015年时它成立 YC Research，专门做一些创新性试验。UBI 是其中一个创新性试验，其他的还有人类进步研究社区、基本医疗保障、新城市计划等，它们都是关于未来设想的试验，目前都处于进行状态，尚无结论。
YC认为自己能够提供足够的资源和条件进行 UBI 试验，从而获得相关数据。第一个 UBI 试验开始于 2016 年 9 月。当时 YC 在临近旧金山的奥克兰进行了一场小范围的试验，为期一年，每个参与者每个月可获得 1000~2000 美元不等。第一拨有 10 人参加试验，今年年底将继续增加到 100 人。
但一年过去了，目前 YC 没有公布其试验结果或数据，却选择开始新一轮更大的 UBI 试验。“去年的试验说明了 UBI 的可行性，但它的数据太小了，无法揭示任何趋势或统计学上的结果。因此，我们想在去年可行性的研究上，寻求更大的挑战。” YC 在官网写道。
这个更大的挑战，指的就是刚宣布的 3000 人新 UBI 试验，在扩大试验基数后，增加观察的数据。得知这个消息的网友纷纷表示要当志愿者。但 YC 则表示不接受志愿者，也暂时不公开试验具体地点，为的是保护被选中的参与者隐私。
“我们选择的参与者，其家庭总收入不超过其居住地区的中位数收入。我们会建立配额，包括性别、种族和民族，以确保样本是代表性的。”YC 官方显示。该项目的主管伊丽莎白·罗兹表示：“随机试验是评估一项拟议中的社会政策的最佳方式。”
目前，YC 也在寻求州政府以及当地政府合作，携手经济、公共健康、政治学以及其他领域的专家，一起通过行政手段来衡量、分析实验数据。除了上述定量数据分析外，YC 还会定期深入约访参与实验的人，更好地了解他们有哪些因素会影响他们的生活，以及做决定时的摇摆。
UBI 到底会如何影响个人生活、工作？如果有足够大的数据，或许才会有一定的结论。YC 刚公布的这个实验是目前美国最大的 UBI 试验，或许能为 UBI 能否在全国范围内执行提供一个数据参考。
最终是否将 UBI 纳入福利体系，是否实行 UBI，还是由政府决定，而眼下对于 UBI 的利弊和成本效益，经济学家、政客等各界人士依然争论不休。
来源：好奇心日报