虽然在桌面系统的份额上有绝对优势,但微软的浏览器一直没能达到与之相称的表现。
此前,Windows 的默认浏览器 IE 一直被调侃为“下载别的浏览器的浏览器”,而现在,被微软寄予厚望的接班人 Edge 再次失败——消息表示,微软将放弃 Edge,转而推出一款新的浏览器,而且还是采用竞争对手Chromium 内核的。
据 Windows Central 报道,微软正在打造一款基于谷歌 Chromium 引擎的浏览器,取代现有的EdgeHTML 渲染引擎。消息称,内部代号为 Anaheim(阿纳海姆)的浏览器最快将在本周公布, 2019 年初开始进入 Insider 预览通道,并将在 Windows 10 19H1 系统中完成,最终将完全取代 Edge 成为 Windows 系统的默认浏览器,这也意味着 Edge 在发布仅仅三年后就夭折了。
作为微软近些年来最重要的 Windows 版本更新的首发浏览器,也是对 IE 颓势的回应,Edge 诞生之初便被给予了厚望,也赢得了相当高的关注度。
文章《微软 Edge 浏览器的幕后故事:杀死 IE》中曾提到:
微软高管解释Edge这个名字时,说它表示“处在现代网络标准和能力的前沿”,并且试图推进边界。但你也可以这样想:它是微软对未来压下的一笔赌注,微软无法对之掉以轻心。
Edge 也确实是一次大刀阔斧的改变,其清新、简约的设计风格简直不像是微软的产品,而 EdgeHTML 引擎也使得 Edge 运行更加快速,摆脱了过去 IE “臃肿、落后”的负面印象。
和最大的竞争对手 Google Chrome 相比,Edge 是有一些性能及特性上的领先的。比如字体渲染更好,滑动更流畅,对 Windows 原生触控手势的支持也更好,还支持 Cortana ,同步网页注释等。
但 Edge 没能取得预想中的成功。
从份额上来看,Chrome 如今已经突破 60%,而 Edge 只有可怜的 4%,足足有 15 倍的差距,而就算 “巅峰时期”,Edge 的份额也从未超过 6%,和第二名 Firefox 和“行将就木”的“前辈” IE 相比,差距也是相当明显。
Edge 的失败是可以预见的。
首先,浏览器积攒了大量的书签、浏览记录、表单等用户数据,如非必要,用户没有太大的意愿去更换,于是就会形成强者愈强的“马太效应”,想撼动 Chrome 非常困难。
其次,微软一直标榜的”更快、更安全”的特性,也没能完全让用户信服。几年 6 月,微软在 Edge 上推送了一则“广告”,表示 Edge 比 Chrome 和 Firefox 都要更快,速度计图形显示竞争浏览器的速度分别慢了22%和16%。
但 Tekrevue.com 随后指出,JetStream 是一个过时的“跑分”测试,并不能反应用户真实的使用场景。当测试标准换成反应用户真实使用场景的 Speedometer 2.0 时,在高端设备上,Edge 比 Chrome 和Opera 慢约 35%,比 Firefox 慢约22%,而在中档上,Edge 比 Chrome 和 Opera 慢近 40%,同时与Firefox保持22%左右的差距。
另外,Edge 步子迈的太大,导致它对一些内容不能很好的支持,如果用户想查看就只能跳转到 IE,体验非常割裂。而由于集成到系统中,Edge 不支持单独更新,只能随系统更新而更新,这也使得它的一些 Bug 不能得到及时的修复。
最后,Edge 份额太低,导致对开发者的号召力太差,扩展插件数量少得可怜。2017 年,问世近两年的 Edge 也只有 70 余款扩展,连 Chrome 零头的零头都不够,后者已经能靠庞大的扩展数量支撑起一个独立的系统(Chrome OS),甚至可以在浏览器里玩《刺客信条》。
总之,缺乏杀手级特性的 Edge,尽管出生就有“亲儿子”光环,却依然难逃失败的命运。好消息是,微软终于不再执着于“重复发明轮子”,采用了普适性更高的 Chromium 内核的新浏览器,如果做到稳定、迭代快速,以及实现对 Chrome 海量插件的完美支持,再继承 Edge 原有的优点,还是可以期待一下的。
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