文/风马牛
2018年，华为在全球卖出超过2亿部手机，出货量稳居全球第三，但少为人知的是，在2002年之前的好几年里，华为坚决不做手机。在一篇回忆文章里，记录了这样一个细节：
“在一次无线产品线讨论会上，一位员工表示，华为应该尽快立项3G手机，否则会失去巨大的市场机会。任老板一听，拍桌子说：华为公司不做手机这个事，已早有定论，谁又在胡说八道！谁再胡说，谁下岗！”
华为“不做手机”的执念，来自于当时全情投入的3G事业和小灵通的碰撞，这与华为“设备供应商”的自我定位一脉相承。
但是在2002年底，小灵通在中国遍地开花，技术门槛低、成本低，老对手中兴凭借小灵通迅速逼近华为，华为的3G系统却销量惨淡。为了带动3G设备销量，任正非终于同意立项做手机。
十几年后，任正非回忆道：“当年为了一个小灵通，一个TD，差点把我的命都给搞掉了，为什么？8年啊，看到人家小灵通轰轰烈烈，大家写报告，说3个月就能做出来，做不做？”
让任正非顶着压力、纠结8年的小灵通，是一种横跨移动电话和固定电话的灰色设备。而孵化出小灵通的公司，叫UT斯达康（UTstarcom）。当时，诺基亚、摩托罗拉等外资品牌占据GSM技术高地，基站建设成本高，移动资费居高不下。UT斯达康则联手中国电信，率先推出小灵通，以不到一半的资费标准，令移动通信迅速普及，为之后的智能手机大潮铺平了道路。
如今，小灵通已然成为过去，但这个一手捧红小灵通的公司，却不该被忘记。
风流总被、雨打风吹去
1961年，叶永烈写出《小灵通漫游未来》。叶先生没想到，这篇童话般的科幻小说，三十几年后竟会有公司找上门来，请求授权。他不以为意，把“小灵通”的名字免费授权了出去。不久之后，小灵通成了一个用户多达9300多万人的大业务。衍生品完全盖住了原生角色的名气，这也称得上是中国式IP的另类玩法了。
把小灵通玩得这么溜的人，是一位传奇海归，叫吴鹰。
1985年，原本在北京工业大学安稳教书的吴鹰，揣着30美元去了美国留学。据说，促使他走出“舒适圈”的原因有二：其一，他从事的是计算机开发研究，接触到国际上的先进技术之后，便想出国深造；其二，他的女朋友在美国留学，他想追过去。
吴鹰在美国半工半读，拿到新泽西州理工学院硕士学位，进入蜚声中外的贝尔实验室。在那里，吴鹰立下了人生的第一个小目标：“想拥有一家上万人的高科技公司。”为此，他成立了Starcom公司，决定回国发展。随后吴鹰碰上了同为留学生的陆弘亮，陆弘亮也有一家类似的公司Unitech。二人一拍即合，公司也就合并为UT斯达康。
UT斯达康成立的这一年，是日本经济的巅峰时期，人均GDP高达4.35万美元，位居世界第三，是美国的1.7倍。拿着大幅升值的日元，日本软件银行总裁孙正义只用了30分钟，就决定给UT斯达康这个仅20人的小公司投资3000万美元。
得到这笔投资后，UT斯达康紧盯国内通信市场，却处在外商和国企的层层包围下，只能不咸不淡地做着传输设备。
当时中国电信固定电话和移动业务分拆势在必行，固定电话装机费昂贵，增长缓慢，移动电话却占有先天技术优势，方兴未艾。
中国电信急得上火，浙江余杭市电信局局长徐福新为此去日本考察，发现了被称为“穷人的蜂窝”的PHS技术，认定其在中国大有前景。回国后，徐福新接连接触了爱立信、中兴、华为等各式公司，外商一心冲击3G技术，看不上PHS技术，国企保守，不敢踏出第一步，民企十分动心，权衡再三却还是选择在旁观望。
只有UT斯达康不请自来，买断该技术，斥资数千万元，孤注一掷发展这项业务。事后很多人评价这一决定，都认为是“赌徒心态”在主导，然而对于这家空有资金却找不到机会的公司来说，PHS技术就是当时最好的突围武器。
只有输了，“赌徒”才是个贬义词
UT斯达康在中国市场徘徊已久，当然很清楚，中国电信没有移动牌照，又不想放弃在移动市场分一杯羹，PHS技术一定会被其大力推广。因为PHS技术并不高深，说穿了，就是加强升级版的无绳电话，利用微蜂窝基站，将无线市话手机接入本地固定通话网，建设成本低，资费也就低，很容易与中国移动拉开价格差距。
果然，在UT斯达康和中国电信心照不宣的合作下，PHS化名“小灵通”，星火燎原般在中国市场铺开。在UT斯达康的帮助下，中国电信赶在移动通信列车真正高速运行之前，登上了末班车。
UT斯达康也借力中国电信，成功在纳斯达克上市，当天就创下278%的涨幅，为软银赢回了一百多倍的投资回报。吴鹰因此得名“小灵通之父”。
2002年8月，小灵通在200多个中小城市开通，用户超过600万。
2004年，小灵通攻克北京、上海，实现全国开通，用户超过4700万。
2006年10月，小灵通用户数量达到历史顶峰9341万，占据全国移动电话用户总数的四分之一，当初犹豫不肯上车的企业，也纷纷掉转头来，在中国电信和中国联通底下分一杯羹。
然而在光鲜的数字背后，UT斯达康早已体验到和当年的中国电信一样的窘境：在移动手机的挤压下，小灵通的增长率越来越低，3G技术即将成熟，小灵通却看不到迭代升级的前景，一旦中国电信拿到移动通信牌照，小灵通随时都将成为弃子。
为此，UT斯达康早早开始打造备胎，在小灵通大获成功后，就将目光投向了3G。2003年、2004年两年间，UT斯达康通过4次总价十几亿的大收购，构建了一条从CDMA数据传输设备、客户资源、基站技术、核心交换技术到手机终端业务的完整产品链。
当时，世界主流的3G通信标准有三种，第一种是WCDMA，欧盟力推，虽然昂贵但应用范围最广；第二种是CDMA2000，美国主导；第三种是TD-SCDMA，中国从欧洲手中接过来改进的。
UT斯达康所选择的是欧盟通用的WCDMA标准。在高层的打算中，中国市场大有可为，产业链完整的WCDMA会无缝衔接，成为下一个小灵通，因此对于当时整个公司三分之一以上的盈利来自于小灵通的局面，他们并没急着改变。
但UT斯达康乃至全国通信商和运营商都没料到的是，中国的3G牌照会如此“难产”。
在3G许可出炉前的阵痛期，中国移动和中国联通不断新建基站扩大信号范围和强度，又利用合约机的形式，降低入网标准和套餐费用，小灵通信号差的痛点饱受非议，国内用户不断流失。
与此同时，UT斯达康投入在3G产业线上的投入超过了小灵通业务累计收益，研发费用骤升，财报一度很是难堪，甚至因为无故延迟披露，收到了摘牌警告。
“拿着小灵通，站在风雨中。左手换右手，还是打不通。”
2006年底，在盈利的重压下，UT斯达康宣布退出没有竞争力的CDMA研发，专注于小灵通和IPTV。
这是UT斯达康生命中至关重要的一次转型，重点在于深挖PHS技术，解决基站信号弱的问题，同时开发软件，让小灵通支持互联网模式，添加增值服务。在小灵通之外，UT斯达康把重点放在了IPTV，也就是互联网基础上的交互电视。
不得不承认，UT斯达康的嗅觉非常敏锐，在3G真正来临之前，它布好了全产业链，在手机互联网和流媒体时代到来之前，它又意识到了互联网增值服务。
然而时运不济，坚持不住的UT斯达康卖掉3G部门，重新投入小灵通时，却碰上谷歌收购安卓、苹果发布AppStore，手机的生态系统完全改变了。
友商如中兴，已经开始收缩3G规模，悄然投入到智能手机开发中；如华为，已经避开国内难产的3G牌照，拿着占全球10%以上的LTE专利，开拓海外市场。
2008年，运营商巨头再次洗牌，中国电信终于获得移动通信牌照，迫不及待买来CDMA部门。次年，一则通知下达，要求小灵通所使用的1900-1920MHz频段在2011年底前完成所有无线接入系统的清频退网工作，以确保不对TD-SCDMA系统产生有害干扰。
3G的黎明来了，UT斯达康的3G部门却永远留在了黑暗中，小灵通成为弃子，寄以重望的IPTV又因为处于工信部和广电总局的交叉管理环节，推行缓慢。UT斯达康进入了它的至暗时刻。
因为UT斯达康和小灵通，中国电信和中国移动再次站到了3G的同一起跑线上，但当UT斯达康陷入困境时，忙于抢占先机的运营商，无暇再给它什么优待，在IPTV上孤注一掷的UT斯达康，只好选择与广电总局合作，渐渐隐在幕后，专注推广IPTV业务。
2014年10月1日，所有小灵通基站均被关闭，风靡十余年的小灵通彻底消失，UT斯达康也彻底成为了一家主营宽带业务和媒体运营服务的公司。时至今日，UT斯达康的每股单价不足4美元，不到巅峰时期的十分之一。
从创立到上市，UT斯达康只用了5年时间，从绩优股到归于平淡，也只用了5年。小灵通是UT斯达康绕不过去的巅峰，但从一开始，精于技术的UT斯达康高层们就知道，这个巅峰的地基并不稳固，只能作为过渡的桥梁。
UT斯达康不是没有忧患意识，而是太过忧患，乱了阵脚。从3G的口号喊起来，到第二只靴子真正落地，所耗费的时间远远超出UT斯达康的预料。
UT斯达康过早投入了资金积累，当投资人盈利的重担压下时，决策者又没能扛住，慌乱抛售3G资产，进入IPTV市场，错过了和中兴、华为等友商一起进军智能手机的机会，最后只好无奈转型，专注幕后服务。
时至今日，3G即将迭代为5G，中国电信、中国移动和中国联通仍然在你追我赶，但当年游走于三巨头之间的通信公司们，有的元气大伤，有的改头换面，有的却已做成了全产业链，敢于杠上一个国家。
没有一个公司是永生的，但当寒冬到来，不得不咬牙硬挺时，不妨回过头去看看其它公司的过去。在历史和现实的交错中，你能看到多远的过去，就能看到多远的未来。
参考资料：
[1]李华：UT斯达康为何没落，知识窗
[2]李萧然.：悲情吴鹰谢幕UT斯达康一个资本力量下的牺牲品，IT时代周刊
[3]宁钟,闽雄军：基于战略联盟的组织学习与知识创新研究―以UT斯达康与电信的战略联盟为例，研究与发展管理
[4]吴玉琦：从UT斯达康危机探研企业对外股权投资业务内部控制，厦门大学2009年硕士学位论文
[5]杨清香,张晋：内部控制缺陷及其改进——来自UT斯达康的案例
[6]任正非：多路径多梯次跨越“上甘岭”攻进无人区，2016年2月27日在巴展和乌克兰的谈话要点
[7]张利华：华为研发
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