2001年5月8日，网易公司对外发布公告，原定召开的业绩发布会因故推迟。
对于一家上市公司而言，推迟发布财务报告并不是一件简单的事，果然，市场上一片质疑声，纷纷猜测其中原委。
随后，网易再次对外宣布，由于公司的一名或数名员工“可能没有正确报告网易公司与第三方广告商之间的合约条款”，导致公司的合约报告中出现失误，公司第一季度的营收远远低于市场预期，为了对这一事件进行内部调查，故推迟第一季度的业绩报告。
这一天，网易在纳斯达克的收盘价是1.80美元，丁磊开始经历网易发展历史上有名的“假账风波”一事了。
紧接着，网易第二天再次对外发布公告，这是一份更加正式的声明，声明中再次重申将推迟原定于5月10日的2001年第一季度财务报告。
而在网易内部，也开始了对假账的彻查。网易专门请来了安达信会计公司协助查案，在第一季度里，凡是和网易有业务往来的企业，都接到了安达信的调查单。
“假账风波”导致丁磊一度对网易心灰意冷，萌生退意。
在网易内部，丁磊和自己请来的职业经理人们冲突不断，剑拔弩张，当时的网易CEO黎景辉和丁磊之间的矛盾不断的白热化，黎景辉甚至给自己请了私人保镖，在公司寸步不离跟着自己保护自己的安全，而丁磊执意让保安将黎景辉的私人保镖从公司驱逐出去，最后，丁磊罢免了一众的职业经理人。
在外部，网易赖以生存的门户业务广告收入下滑严重，相比新浪做门户有内容优势，搜狐有市场销售的优势，网易在这方面节节败退。公司又迟迟没找到新的增长点，市场上对网易一片唱衰的声音。
丁磊累了，他想退出了，网易持续的负面新闻让他焦头烂额。于是他开始私下里和香港有线宽频通讯有限公司讨论收购事宜，丁磊想把网易整个都卖给有线宽频。
2001年6月14日，双方对所有条款都予以认可，准备在第二天下午对外宣布收购协议。没想到第二天有线宽频突然来了个180度大转弯，对外宣布不再与网易进行收购谈判，其中各种因素交织在一起，具体的原因不得而知。
无奈，丁磊也对外宣布：经过仔细的考虑，公司董事会已经决定暂时停止寻求收购。一年内我们不再进行公司并购，并且会将公司未来的盈利重心放在线上游戏上。
2001年8月31日，网易宣布对上半年财务报表进行修正，4天后，纳斯达克以财务报表存在疑点为由，宣布网易股票被停止交易。
随后，网易董事会也宣布丁磊辞去公司董事长和CEO，改任公司首席架构设计师。顺便说一句，当年比尔盖茨辞去微软董事长和CEO后，也曾担任过该职位。
这一次，不满30岁的丁磊彻底迷茫了，不知前路在何方，他向当时已经名满中国的步步高集团的段永平寻求帮助，讨论出售网易的问题。
段永平问他：“你卖了公司之后干吗？”，
丁磊回答说：“我卖了公司有钱后再开一家公司”，
段永平笑了：“你现在不就正在做一家公司吗？为什么不做好呢？”
此番交谈后，丁磊如梦初醒，决定重新振作起来，重新思考网易的发展模式。
之后，段永平也开始重新审视网易了，他仔细研究了网易的财务情况，也去请教了一些法律界人士，得出结论：网易股票被低估是因为公司面临一些官司，导致当时的市场情绪认为网易有可能被摘牌。不过，网易的这些错误不是很严重，而且网易在运营上没有大问题。
做足功课后，段永平把自己能够动用的钱全部动用了，全部砸进去买网易股票，最终，这笔投资给段永平带来了100倍以上的回报，也正是因为段永平采用了类似巴菲特的投资策略，正确的投资了网易，所以段永平也被人称为段菲特。
之后，丁磊把网易从北京搬回了广州，这一搬家，也搬出了一个巨大的机会，移动梦网来了。
靠着和移动、联通良好的合作关系，网易在移动短信业务上狠狠地赚了一笔，纳斯达克经过重新审查后，给网易的股票复盘了，丁磊得意的逢人便说：“看吧，我们又活过来了，第一天就比新浪、搜狐的股价都高呢”。
丁磊将短信业务的收入很多都投入到了《大话西游》的开发中，铆足了劲要发展游戏业务。不过刚推出时，并没有取得预期的成功，丁磊甚至提议，保留《大话西游》所有的图像资源，将程序改成一个图形聊天室，不做游戏改做社交。
这时候，负责网易游戏业务的詹钟晖站出来了，他坚持说服丁磊继续开发《大话西游2》。此后，丁磊一有时间就跑去办公室了解《大话西游2》的开发情况，经常对着开发人员指手画脚，不过这时詹钟晖总是很冷静的对开发人员说：“别听他的，他不懂”。
此后，网易投入了更多的资源到《大话西游》系列的开发中，增补客服人员，不断优化程序，引入点卡交易系统等，最终《大话西游》系列一飞冲天，让网易赚的盆满钵溢。
《大话西游》系列的巨大成功，也让丁磊获得了巨额财富。2003年10月14日，丁磊以10.76亿美元的身家问鼎中国首富，年仅32岁。
当了首富后，丁磊借口出国休假，拒绝了所有采访，并留下了一句话：“只有老板才觉得首富了不起”。
多年后，丁磊接受采访谈及自己成为首富这件事：“我觉得不安多一点，因为我能看得到这个世界上比我更优秀的人多了去了，我说我突然比他们有钱，我总觉得可能是弄错了。”
“假账风波”让丁磊亏掉了上亿的钱，公司的负面新闻一个接一个的发生，使得他备受煎熬，心中愤懑不平，却又无计可施，这是他遇到的至暗时刻。
不过，“任何杀不死的，都将会使你变得更强大”，也正是因为这件事，让丁磊不断地更加清醒的认识自己，重新正视自己内心的力量。不断地交学费，学费交够了，首富的头衔也就来了。