花木兰是否真实存在？

作者 / 纽太普

花木兰很可能是个架空角色。她代表的是一种属于女性的力量，这种力量不随时代、个人、经历而改易。

我来给个更大的脑洞。

一

征兵的命令来到村里的第二天，木兰在织布。织机吱吱嘎嘎的，好像随时都要坏掉。

那倒不是因为织机太旧的关系，而是因为木兰的臂力很强。作为军户的女儿，木兰从小到大做女红的时间加起来大概不超过十五个时辰，大部分时候她更喜欢舞刀弄枪，把自己弄得黑黑脏脏的。

这会儿她坐在织机前，一边想着心事，一边特别用力地推拉着织机，心疼得她娘在那儿喊：「木兰啊，你跟那儿想啥呢？别把织机弄坏了！」

木兰想的当然是从军的事情。

爹爹的腰病不是一两年了，再说这老头虽然颈椎突出、胸椎突出、腰椎突出，犹如一条剑龙，但武艺可毫不突出。虽然偶尔喝多了，也会说说自己当年守青国城，以一敌百的旧事，但木兰是不太信的。什么一刀砍死三个匈奴之类的，说说也就罢了。

木兰心想，咱们打的明明是柔然。

木兰做了一个决定。她开了橱柜带了钱，先去东市买了马，又去西市、南市、北市配了一整套鞍辔。她准备等父母都睡着了，就骑着马，带着父亲的剑去参军。花家是军户，总要出个人的。

那天晚上，木兰特地喝了很多水。晚上被憋醒的时候，月正中天，她蹑手蹑脚地去中堂挂剑的墙边，却摸了个空。她再走到自己拴马放鞍的地方，发现啥都没有了。

她回到家，发现她妈也没有了。

木兰的妈，是一位很有北方特色的中年阿姨，有着粗大的腰围和经常干活锻炼出的好气力，以及从村头骂到村尾的泼辣性情。这些木兰都知道，但木兰并不知道，自己的妈还拥有不亚于后世著名侦探狄仁杰的良好观察力。

比如，平时坐在织机面前犹如受刑的女儿居然会主动去织布，这就足以证明这崽心里有事。再加上她居然还拿了家里的钱出了门——是的，这个家的所有钱都是木兰妈管的，少一分都别指望她发现不了——那肯定是出去买从军用的东西了。

木兰妈心想，这小妮子想啥呢，军营那是年轻姑娘待的地方么？那种地方，小姑娘家走进去转一圈，闻闻味道都能怀孕。但她也知道，自己拧不过女儿。她当年还是个姑娘家的时候，脾气就犟，女儿比她还犟。讲道理肯定是讲不通的。

所以木兰妈也没说啥，只是抢在女儿之前带走了剑，骑走了马，去了军营。

二

新兵营忙碌而混乱。好多年都没打大仗了，这会儿柔然大举入寇，大家都有点懵。木兰妈混在人群里进了军营。她人高马大的，又没人顾得上核验身份，在报到处随便签了个到，报了「花木力」的名字，就领了套衣甲。发衣服的人指了指她的营帐，也没多说啥。

营帐里横七竖八躺着几个人，还有几个拘谨些的坐在一边，连同木兰妈一共十个。这就算是她的战友了。大家都是新兵，别说打仗杀人了，连刀都没握过，这会儿都在忧心忡忡。毕竟柔然的骑兵这么多年来都可厉害可厉害了，传说一个能打十个魏人。

「要按这么说，我们这一营房的人，一个柔然人就能打。」尖嘴猴腮的小猴子叹气。

「那也不见得，柔然人又不是神将下凡，谁不是一个肩膀顶两个脑袋。」身材壮实的大壮反驳。

「就你那样，还用打？自己走路都能摔跤。再说了，柔然人个个吃羊肉长大的，听说身子骨最弱的都和大壮一样厉害。」说话的是老狗，年纪不大，倒是一副愤世嫉俗的样。

大家看向木兰妈，想听听她有什么高见。

木兰妈能有什么高见，想了半天：「走，吃饭去。」

他们去食堂的时候，火头军正在跟新兵吵架。有几个新兵气势汹汹地抱怨饭食不行，火头军手拿着一把大勺，更加气势汹汹地回怼，结果被一个远处扔来的窝头给砸破了脑袋。火头军大怒，操起军刀就要砍人，几个新兵纷纷抽出油条准备跟他对砍。

木兰妈走过去，咋咋呼呼地劝起架来。平时在村子里，她只要不跟人吵架，劝架就是一把好手。她身材敦实，手劲又大，隔在中间，几个人分在两边，各自生气。木兰妈问那几个新兵：「你们怎么着不满意了？」

有个新兵白净脸蛋，看着像是有钱人家出来的小少爷，举着油条：「大叔你倒尝一口，咬得动算你狠！」

木兰妈咬了一口，变了脸色：「你们这饭怎么做的？简直糟践东西！」

火头军暴跳：「就这锅这灶这么些料，要做饭给这么多人吃，你倒做做看！老子还不伺候了！」

木兰妈抄起锅盔就扣在他脑袋上：「我做就我做，做给你们看看。这么难吃还有理了。」说着挽起袖子，指挥大家和面切菜。

那天，军营里的众人吃上了有史以来最香的一顿饭。火头军把木兰妈让到上座，自己傻笑着捧着碗：「真香！」

三

皇帝不差饿兵，这个道理走遍天下都是对的。吃得好了，大家也都有了精神，平时操练都多了几分劲。但操练终究是要结束的，新兵们都练会了几招，懂了令行禁止，就要开拔了。

行军的路上，木兰妈有时候也想家，不知道老头子离了自己怎么办。木兰不爱做饭，他自己又只会下面条，不知道是不是会饿着。前年做的衣服也旧了，唉，应该把衣服裁了再来当兵的。可是军令又不等人。

她也想女儿。她想木兰该寻摸个伴儿了。但这些小伙子，感觉都比不上咱们家木兰。虽然木兰不会女红，连饭都不爱做，但她是个真正的好姑娘，有胆子有主见。

她还想她病死的儿子。木力要是活着，这会儿跟这些小伙子也差不多大，他们会变成很好的朋友，有饭同吃有敌同杀。现在，她用着木力的名字，也算是替儿子打一场仗吧。

晚上大家在营帐里聊天，聊着聊着总往男女那点子事儿去。军营嘛，还能聊啥。在这方面，也很少有人比得过木兰妈。毕竟是过来人，这一开口，就跟开了驷马战车似的，拦都拦不住，听得大家一愣一愣的。每到晚上，木兰妈的营帐总是挤满了人，渐渐地连隔壁营里的人都过来听，那叫一个其乐融融。

木兰妈嘴上不停，手里也不闲着。谁的绑腿坏了，鞋底磨了，她顺手就给补上了。可不能小看这个，行军路上再没有比一双好鞋更重要的东西了。军营里衣甲头盔都还好，就是这鞋袜众脚难调，发军备的人也不能一个个地登记过来，常有人鞋子不合脚，或者早早穿破的。

很快，找木兰妈改鞋子、补袜子的大头兵们就越来越多。当然也有人觉得怪怪的，这木力大叔怎么又会做饭又会缝纫，但木兰妈干起重体力活来也是一把好手，吃饭的时候大马金刀地一坐，满嘴冒荤腥，谁也想不到她是个女人。

前线到了。因为木兰妈的关系，这支队伍个个养得白白胖胖，身强力壮。木兰妈也升了官，一场仗没打，就已经是十夫长了。

夜里，木兰妈把手下的几个兵给叫到一块儿训话。她自己倒是不懂啥叫训话，只是百夫长吩咐了，明天就要打仗，今天得给大家训个话，鼓鼓劲。

她也不知道该说啥，想了半天，憋出来一句：「兄弟们，明天要上前线了，大家都要平平安安的，不能死了啊。一个都不能死。」

大家都不响。毕竟是打仗，能不害怕么。

木兰妈想了想，又加了一句：「也别丢脸。都是男人，别让女人看不起。」

四

战斗是突然发生的。柔然的骑兵很快，魏国虽然也以骑兵为主，但无论是马还是人，都及不上柔然。毕竟人家从来都生活在马背上。

蹄声和斥候是一起来的。斥候身上中了一箭，还是强撑着跑回来通知大家，拿起武器准备打仗。然后，就是天崩地裂似的呼喊和马嘶。

柔然人不多，但来的是精锐，像一把柔然弯刀一样斜斜地插进敌营，又很快地切出去。如果不是行军路线上留下的尸体，你甚至都感觉不到他们曾经来过。

木兰妈吓了一大跳，好在她的驻地离战斗发生的地方还有两三里路，还来得及做点准备。她那队人都是骑兵，很快备好了鞍辔，上马出击。

但木兰妈的那匹马就不太行。木兰当时买它的时候，是看上它体型小跑得快，可木兰自己是个纤腰一握的妹子，体重很轻。而木兰妈呢，体重大概等于两个木兰，这样一来这匹马就有点吃力。真所谓木兰上马马不知，木兰妈上马马不支。于是就落在了后头。

十夫长跑得慢，队伍也就只能慢下来。其他的几个十夫队平时就特别服她，这会儿也跟着她。等他们到了战场的时候，柔然的精锐刚拼杀了一通，正在喘息休整。

战场上有血，有惨叫，有直眉瞪眼的敌人，新兵小伙子们再怎么训练也没见过这些，都紧张得不得了，手里握着兵器，不知道是该进还是该退。这会儿但凡有个懂行的老将，就该指挥压上去了，可这些新兵蛋子哪懂得对方马力已疲，杀气已散的道理。

只听木兰妈一声惨叫，落下马去。大壮一下就懵了，大喊一声「木力大叔！」就要跳下马去救人。平时训练最不认真的老狗大怒，拍马就冲了出去：「竟敢暗箭伤人，我们给木力大叔报仇！」那是自然的，老狗最爱吃木兰妈做的酱肉包子。

连白净脸蛋的少爷也疯了。一群人嗷嗷叫着要给木力大叔报仇，把柔然骑兵都吓一跟头。领头的队长心想：我们队也没带弓箭手啊，怎么还没打对方先死一个？

轰地一声，两支队伍撞在一起。柔然的人强些，但刚杀完一仗，手还是软的；新兵们自然没什么经验，但一来人多，二来气壮，三个围一个，硬是把这支敌军给干掉了一小半，剩下的慌忙逃跑了。

五

木兰妈捂着疼痛的老腰站起身来的时候，这一仗已经打完了。她就是骑马骑猛了，腰上转了筋，没控制住摔了下去。

结果起来的时候，那群小伙子们留下了四十多个柔然骑兵——的尸体。小猴子脑袋上被砍了一刀，好在躲得快，只削掉了半个耳朵。大壮胳膊上中了一刀，捂着伤口喊疼。

唯一的死者是少爷。他右边肚子上中了一刀，血出得不多，他整个身子却委顿在地上，站不起来。军医看了看，摇摇头说伤了肝，救不活了。

少爷本来脸就白，现在没了血色，更是白得像死人。因为内脏失血，他不停地发着抖。木兰妈走过去蹲下，把他搂在怀里，像哄孩子一样地哄着他。

少爷的眼睛没了焦点，看不见东西了。大家站在他身边，听到他用很低沉的声音喊了一句。

妈妈。

这场仗打完之后，木兰妈又升了官，成了百夫长。将军说了，花木力对敌沉着冷静，不急不躁，懂得将养马力，又善知战机，指挥得当，让一群新兵蛋子打赢了柔然的精锐，值得褒奖。木兰妈没说啥，还是身边人提醒，才赶紧拜下谢了恩典。

她心里想的是少爷惨白的脸，还有手上黏黏的血。

这些孩子不能再死了，她心想。都是好孩子，虽然多少有点坏毛病，脚还臭，但都是好孩子啊。木兰会喜欢这样的男孩子，给她寻摸一个，以后都不用担心她在村里找不着婆家。村里那些女人都觉得木兰脾气太野，那是她们有眼无珠。

木兰妈对着手下的军士们训话。即使到现在，她也不太会说话。大将军平时说起话来都是一套一套的，让人热血沸腾，恨不得这就挥刀舞剑杀到柔然的大营里。木兰妈就不太会说话。邻里吵架拌嘴聊天的时候，她那张嘴绝不饶人，一天都不带停的。但冠冕堂皇的训话，她一直不太会。

她看着这些年轻人，想了想，然后用并不嘹亮的声音开始说话。

「各位，我年纪大一点，你们有些年纪小的，跟我女儿也差不多一个岁数。有时候看你们，就跟看自己的孩子是一样的。」

「我跟你们说，我不喜欢打仗。一点也不喜欢。以前在村子里，一听说要打仗了，就要征粮，还要征兵。我婆……我们家是军户出身，以前家里有老人的时候，就有上过前线打过仗的。」

「打仗是要死人的，会死很多人。我们这次运气不错，打了一场仗，没死几个人。但还是死人了，死人了我心疼啊。」

「我想了很长时间，怎么才能不死人？我脑子不好使，但我觉得，武艺好一些，就不容易死。所以你们都给我好好练，每天练。你们今天多练一点，明天就少死一个人。」

「武艺和庄稼把式是一样的，没有人天生会干活，还不是干着干着就手熟了？多操练，每天给我拼命练。你们才几岁？我几岁？有几个人力气还没有我大，猴子你笑什么，说的就是你！」

「还有你，大壮，力气大有什么用，柔然人的刀你拿脑袋能挡住么？让你学刀法，学马术，你学成啥了？」

……

一开始她的声音很低，但慢慢地越来越高。最后她说：「你们记住，打仗是为了活命。我们不打，柔然就要冲进来，吃我们的，穿我们的，杀我们的人。」

「我们不答应，对不对？」

六

木兰妈凶起来是很可怕的。无论是踢天弄井的木兰，还是时常醉里挑灯看剑的木兰爹，见了她都跟老鼠见了猫一样。从那天开始，她每天都逼着麾下的儿郎们拼命操练。一旦有人不够努力，迎接他的就是一通劈头盖脸能让街巷里的老流氓都听着脸红的斥骂。当然，她自己也跟着练，练得最狠。

年轻的新兵们叫苦不迭，好在食料倒是管够，每天训练完正是饿肚子的时候，木兰妈便会吩咐上菜。很少有人知道，为了让自己的部下吃得好一点，木兰妈经常跑到上级那边撒泼打滚。

武将嘛，跟文官没法比，不是那么讲道理的人。但像木兰妈那样不讲理的也是少数。将军们大多毕竟还是簪缨之家出来的，哪里见过木兰妈这样不达目的誓不罢休的村妇做派。再加上，别人争的都是俸禄，是巡狩区域，是军功和前程。而木兰妈不要别的，只要给自家的儿郎们多搞点吃的。

所以，木兰妈带的队，别的不说，吃穿绝没人亏待。火头军都是她手把手教的，越冬的棉衣鞋子，她都仔细查过，但凡有棉絮不够，鞋底不牢的，就咋咋呼呼扯着军需官去告诉将军。

就冲这一点，替她卖命的兵就越来越多。有好几次，木兰妈带的部队被人围了，友军发了疯一样不顾伤亡过来援救，连柔然人都纳闷了，这也没围上什么大人物啊，这群人怎么疯成这样？

但打的仗多了，终究还是要死人。木兰妈打了很多场仗，每次有战友伤重不治，她都会走过去坐下，让部卒的头枕着自己的腿，像是妈妈哄睡孩子一样，让他们安稳地走完最后一程。

她听了很多次「妈妈」。她特别想哭，但又不能哭。她已经是百夫长，很快要升千夫长。千夫长怎么能哭呢？

她想着，打仗早点结束就好了，就不用死这么多人。柔然的小伙子们也都是这个岁数，他们也不该死在这地方。

只是将军说的话好像也有道理。柔然水草不丰盛，这些化外之民生得多了，就没东西吃，没酒喝，只能来抢。抢到了固然好，抢不到了，死了一些人，分东西的人也就少了。

木兰妈没上过学，没读过书，不好分辨这话到底对不对。但她知道，最简单的办法就是打赢、打疼他们，让这群柔然人知道，来这里抢东西，是要付出代价的。

七

木兰妈最近的日子不太好过。听说来了个天子使臣，说是劳军，倒像是监军，把大营搅扰得不得安宁。

这几年仗打下来，柔然多少也觉得碰了硬骨头，虽说还是时常小规模入寇，但大举犯边少得多了。不过天使可不这么看。听说，使臣刚到大营就疾言厉色地训斥了将军，说他懦弱拒战，一直不肯进攻柔然大营，分明是养寇自重。

木兰妈把这些话当笑话听。都城里来的大官，何尝打过什么仗？就是她一个农妇都知道，柔然人论军力比魏国强，在防线上以逸待劳，把柔然人打回去，是最好的办法。真要大军压境，跑到草原深处去打柔然，那是吃力不讨好的事。

但这事情轮不到她操心，有将军在呢。木兰妈只希望她的兵都好好的。但她也知道，战场上越想什么，越不来什么。就像越怕死的士兵越容易死一样。

使臣大人不止一次地要求大军出征，队伍要整齐，士气要雄壮。听说使臣大人是饱学之士，熟读兵书，自然有他的道理。只是这么一来，下面的军士们便多要折腾了。木兰妈就被折腾得不善，她带的都是轻骑，硬要操练怎么才能把马驭得横平竖直，着实不容易。

调令来了，要木兰妈的队伍三天之内奔袭几百里路，去抄柔然的后路。至于为啥柔然一定会从这里来，听说使臣大人闭门推算了整整半日，最后下了判断，说柔然人阴邪诡诈，一定不会走正道。木兰妈摇头叹气，但也没法子，军令如山嘛，吩咐大伙收拾收拾就出发。

然后，一场乱战，两边硬生生打成了一锅粥。木兰妈带着轻骑兵奋力穿插，但这仗越打越不顺手。以往打柔然，魏军论单兵素质肯定不如，靠的是粮草丰富营寨扎实，先稳扎稳打，再不断穿插前移，把对方打退。

但现在使臣大人有命，大军深入草海，小股的柔然骑兵不断骚扰，几乎无往而不利。没过几天，魏军便被截成了好几段，大败亏输。

木兰妈带着的轻骑兵倒是没受什么损失。木兰妈平时最怕人死，小范围内的闪展腾挪，这支部队练得多了。他们油滑地避开了犬牙交错的敌军，还顺手收割了几个人头——这几个柔然人骑着马奔行，正好撞上了木兰妈。

过马一刀的事情。木兰妈连首级都顾不上收拾，跑路要紧。

没想到，柔然人跟疯了似的追上来。木兰妈再一看那几个脑袋，有一个还戴着金盔，心想这可坏了，杀的估计是柔然人的大官，这下捅了马蜂窝了。

眼看着追兵死咬不放，木兰妈心一横，「来，跟着我走，去西草海。」

八

木兰妈带着四十来个人闯进了西草海。背后则是两倍于他们的柔然骑兵。

西草海是个特别的地方。这片草原上到处是毒草，看着绿草茵茵，但能让马吃饱的青草却极少。而且，毒草之中蛇虫鼠蚁都难长，更不必说大一些的黄羊、獐子了。

在西草海里走了几天，两边都疲累得快到了极限。跑的那方跑不快，追的那边也追不动，时不时就有人从马上摔下来，又被扶起来接着赶路。

直到第六天的时候，两边都停了下来。柔然人不是不想追，是真追不动了。两军猝然交锋，干粮自然带得不多，再怎么省着吃，也终究是吃完了。

而木兰妈的兵，嘴上可一直都没停。也没办法，但凡在她麾下的兵，欠了什么也不能欠了嘴，平时多出来的食料，木兰妈都指挥火头军做成粮丸、风肉、各式零食，每个兵身上都藏着一堆，训练完了打牙祭用。这会儿可就看出区别来了，柔然骑兵在后头饿火中烧，前面的魏军右手握缰，左手还偷偷从怀里拿小零食吃。

但被这么追着，实在也是太累了。两边的杀气都磨得差不多了， 一边机械地追，一边麻木地逃，最后索性各自扎了营帐休息，相隔不过一箭之地。莫名其妙地，形成了一种平衡——「你跑得再远我可以就要追了」，「你追得再近我可就要跑了」。

第八天，能吃的东西都吃完了。两边的人都没有杀马，马毕竟是战友，吃不得的。更何况，茫茫草海，没了马是绝走不出去的。

饿得没法子的时候，脑子就特别聪明。几个柔然骑兵弯下腰挖起洞，找起田鼠来。这个季节草籽丰盛，草原上的田鼠们个顶个的肥。没多一会儿，柔然人掏出了十几只田鼠，也不知道该怎么弄，只好连皮带毛往火里一扔，半生不熟地捞起来就想吃。

就在这时候，隔壁的营地飘来了香气。柔然骑兵们看得眼睛都直了，只见木兰妈那儿也在抓田鼠。不一样的是，她把田鼠剥得干干净净，在火堆上烤得油汪汪的，还撒上了盐和丁香。

柔然骑兵们骚动起来。饿了那么久，这味道实在闻不得了。见他们一闹，木兰妈的亲兵们连忙拔出了刀剑，两相对峙。

又过了一会儿，终于有一个柔然兵忍不住，站起身来走到了两座营地中间，又一步步走向了木兰妈的营地。老狗他们剑都出了鞘，不知这人要干什么。

背后的柔然人们也鼓噪起来，为首的将领拔出马刀指着那骑兵，斥责着什么。但那骑兵眼珠子都直了，径直走到了木兰妈面前，把手伸到腰间。

老狗的剑几乎劈出去的瞬间，那柔然兵从腰间解下一个酒囊，指着烤田鼠打了个手势。

木兰妈看看那个柔然人。虽然有一部大胡子，但胡子下面，其实也是一张挺年轻的脸。她接过酒囊挥挥手，让大壮递过去一串烤田鼠。那柔然兵咽了口口水，捧着田鼠冲回了营地。

九

酒是马奶酒，酿得不怎么精细，但够烈。木兰妈先喝了一口，呛得咳了几声，又把酒囊扔给大壮：「一人一口啊，酒不多，别喝没了。」

那个柔然兵回了营地，挨了同伴几脚飞踢。但很快，一群人开始分起肉来，连爪子都嚼得咔咔直响，只是实在吃不够。

没过一会儿，那将领喊了一声，四十来个柔然骑兵骑上马去了远处挖起田鼠来，留下大眼瞪小眼的魏兵。

「花长官，敌人守营的人数少了，咱们要不要去把它拔了？」见那群柔然兵去得远了，一个参谋忍不住道。木兰妈摆摆手。这群柔然兵都是精锐，就算能把人营地攻下了，自己的损失也会很重。

过了一个多时辰，那群柔然骑兵打着唿哨回来了，有的把田鼠的尾巴打上结挂在脖子上，有的把田鼠挂在马鞍上，还有几个人打着了野兔，扛在肩上。为首的柔然骑兵把猎物扔在木兰妈的营地前，用很不标准的汉话说：「一起。」

「怎么着，真把我们当厨子了？」木兰妈抱怨了一句，但还是指挥士兵们洗剥起肉来。

那天晚上，篝火上烤着田鼠和兔子，两支队伍各分一边，围着营地之间的篝火，默默地啃着肉，传着酒囊。没过一会儿，一个柔然骑兵可能喝得多了，唱起了歌。调子苍老，但声音却是年轻的。猴子不甘示弱，也哼起了家乡的俚俗小调，引得众人一片哄笑。

一直到最后，木兰妈也不知道那些柔然骑兵的名字。他们一路相互警惕着，出了草海。在西草海的边缘，两队人马很有默契地分开了，没有道别。

木兰妈回到军营的路上，一直在想着，这些柔然骑兵回去了之后，会不会还是接着打仗？以后会不会再遇到？再遇到的时候，是不是就要用刀剑，而不是酒肉来迎接对方了？

毕竟是打仗，哪想得了这么多。

木兰妈进了军营，不少吃过她饭的士兵都在道旁迎接，但也有一些人神情复杂。毕竟是打了败仗。之前有人说这支队伍全军覆没了，那倒还好，现在不但没死人，还回来了。

那就有点尴尬了。说木兰妈不是英雄吧，她把大家平安带回来了。但要说她是英雄吧，她没有和柔然人决一死战，甚至还一起喝了酒吃了肉。

将军很生气。和柔然人一起喝酒吃肉，这事情说大可大，说小可小。可千万不该，在天使来劳军的时候发生。也怪木兰妈不懂事，这种事儿干就干了，竟然也没叮嘱手下人保守秘密，于是便传开了。

十

木兰妈被宣上中军帐的时候，也觉得情况不太妙。她没见过使臣大人，但一眼就能认出来。军营里都是大老粗，使臣大人这样的读书人气质很不一样。

使臣也打量着下面这个百夫长，皮肤黝黑、个子不高但膀大腰圆，一脸农人的长相，丝毫称不上威武。他咳嗽一声，瞥了瞥将军。

将军冷着声音问道：「你可知罪？」

木兰妈单膝跪地，低着头。

「见敌军而不敢战，你这百夫长如何率先垂范？罚你三个月俸禄，回去反省！」将军大怒，一挥手打发木兰妈走人。

使臣哼了一声：「将军，这花木力懦弱驽钝，畏敌如虎，甚至和敌人把酒言欢！想那柔然人凶狠残暴，哪个手上不沾着我大魏子民的鲜血？花木力身为百夫长，不能战至一兵一卒，哪里还配当这个百夫长？哪里还有我大魏英雄男儿的血性和骨气？」

他说着站起身来，指着木兰妈的鼻子口沫横飞：「我大魏英雄男儿，就是这个样子？还有他那些手下，真是上行下效，没有一个有骨气的。将军，这群人不重重惩处以儆效尤，日后你要如何树立威信？」

将军没说话，脸红一阵白一阵。毕竟是天子使节，又不能说什么。尽管要不是因为他，这一仗根本就不会打，更不会输。

大家都知道使臣大人为什么非要让花木力掉脑袋不可。这仗打输了，无论如何都得找个原因。要不是将军的手下畏敌如虎，那就得是天子使臣瞎出主意了。

大营里一片安静，没人知道该怎么办。

然后，木兰妈跳了起来，揪住那使臣的胡子，硬是把他揪弯了腰。拳头、脚尖、指甲，都往他身上招呼。和舞刀弄枪相比，这种打法对木兰妈显然更顺手。

「大魏男儿，你也好意思说大魏男儿？我呸！」木兰妈一口唾沫吐在使臣脸上，又是一脚，把他踹躺下了。

「大胆！这是疯了不成？」使臣也有亲随，见到领导被揍，上来要拦。将军比了个手势，亲兵们上来架开了双方。

「好，好你个花木力，身为军人，竟然袭击天使！」使臣挣扎着要起身，木兰妈以前抡惯了锄头，现在抡惯了兵器的拳头砸在他的脑门上，顿时把他砸晕了过去。

将军的脸一抽一抽的，似乎要发怒，又像是要笑。但不管如何，该管的还是得管。殴打上官，肯定是不行的。

木兰妈打完了人，趁着大家还没反应过来，出了营帐，翻身上马就走。众人围着鼻青脸肿的使臣大人，等他喘匀了气，才把他扶起来。

「人呢？愣着干什么，追啊！我要参你们！」使臣气急败坏地大喊，将军咳嗽一声，吩咐道：「还不快去把犯官花木力追回来重重处罚？」众人答应了正要追出去，将军又道：「这一去天高路远，粮草盘缠可不能忘了。」

「得令，末将这就去准备。」一个百夫长接令，出去了。

尾声

这是第三支来找花家的队伍。花家倒不难找，世代是兵户，户籍册页上写得清楚。村子里就一家姓花的，也不会找错人。

老花正在慢吞吞地练剑，木兰在一旁坐着看，木兰妈在洗菜。为首的军士喊了一声：「这里可是花家？花木力人在哪里？」

老花收了剑，吹胡子瞪眼地喊回去：「你们找我儿子？我儿子早死了！」毕竟也是个老卒了，他看这些年轻人，都是新兵蛋子。这样的事情他最近已经经历了两次，现在处理起来轻车熟路。

那些人自然是来抓人问罪的。殴打天使，抗命不遵，脱逃离营，无论如何都是个死罪。使臣大人的手下来过了两次，却啥线索都没得到，只能悻悻而去。

这队人和上两批人看上去不太相似，穿着军装，满面风尘。听说没有这个人，这几个军士还探头探脑地往里看。为首的军士比着木兰妈的身量说：「不不不，花将军四十来岁，身量不太高，四个月前刚刚脱营而走。」

「没有这回事，我儿子十五年前就死了。村子里就我一家姓花的，你问谁都成，我花家没有男丁。」老花连连摆手。木兰也在一旁帮腔：「军爷，我弟弟早就不在了，你们别是认错人了吧？」

那十来个军士在村子里找了半天，也没找到任何线索。村民们也都说，花木力早就病死了，这家人家没有年轻的男丁。

军士们离开了。木兰妈擦了擦脸。他们来的时候，她洗菜洗得特别用力，把腰弯得很低。这样，没人看得到她的脸，就算看到了，也只能看到一脸的汗，看不见汗水下的眼泪。

猴子、大壮、老狗，还不错，你们都还活着。可惜你们仨长得不太行，要不然挑一个当女婿也不错。她心想。

就在这时候，院门响动，那几个军士又回来了。

还是老狗精明，很快想到这事情有蹊跷——花家世代军户，这次大点兵抗柔然，就算家里没有年轻男丁，也该把老花给征召了去。老花既然在院子里舞剑，那一定有人代替他去了军中。

大壮敲了半天门不开，情急之下一棒子把篱笆拱了个洞，半个身子卡在篱笆里。

木兰妈正在院子里，她听到响声一转头，就看到大壮那张傻脸从篱笆里伸出来。她知道，该来的终究是要来的。她一个中年女人，能逃到哪里去呢？还不如早些见一见这群小兄弟们。

于是她走过去，抄起手里的萝卜狠狠砸在了大壮的脸上：「夯货，有门不走撞墙，脑子里装的都是牛粪吗？」

大壮嘿嘿笑了。老狗从篱笆的破口里探出半张脸，喊道：「花大……长官，那个什么使臣大人被参了，被召回去反省呢。将军说要你回去，马上咱们要反攻了，没你在大家心里都不踏……」说到一半，老狗住了嘴。

毕竟，他们的首领，不是花木力，而是一个中年妇女。

木兰妈想了想，看了看手里的萝卜，又看了看猴子、大壮和老狗。她拿着萝卜走到老花身边，一个利落的缴械，把他手里的剑夺了过来，又把萝卜塞给他：「老头子，我去打个仗，你做饭啊。」

来源：知乎日报