@Steed的围脖:半年前刚刚完成首次全员平民太空飞行的“灵感四人组”指令长、亿万富翁Jared Isaacman,昨天在星舰基地宣布了新的个人航天项目——北极星计划。该计划与SpaceX合作,包含3次载人航天任务,旨在快速推进载人航天能力,同时为地球上的重要事业筹集资金。
首飞任务北极星黎明号(图一),将由4人乘坐载人龙飞船环绕地球飞行5天,发射时间不早于2022年第四季度。
任务亮点是,乘员将身穿SpaceX设计的舱外航天服,进行首次商业出舱太空行走(图二)。龙飞船还将在轨演示星链的激光通信能力。此外,此次飞行的高度有可能会突破上千公里,争取创下绕地球载人飞行的最高纪录。
北极星黎明号的4名乘员也一同亮相(图三):
指令长:Isaacman(右二),Shift4创始人兼CEO,资深飞行员,民间宇航员,曾任“灵感四人组”指令长,出资大佬;
飞行员:Scott Poteet(左二),Shift4战略副总裁,退役空军飞行员,曾任“灵感四人组”任务主管;
任务专家:Sarah Gillis(右一),SpaceX首席太空操作工程师,曾负责“灵感四人组”的宇航员培训,并在任务期间任乘员通讯官;
任务专家兼医疗官:Anna Menon(左一),SpaceX首席太空操作工程师,曾多次担任载人航天任务主管和通讯官。有趣的是,她老公刚入选NASA新一批宇航员培训班,结果她反倒要先上太空了。
第二次任务,将在北极星黎明号的基础上继续扩展未来载人航天的边界,详情暂未披露。而最后一次任务将会是星舰飞船的首次载人飞行(图四)。
看来,SpaceX也打算借此机会扩展载人航天能力,顺便建立自己的宇航员梯队了。