一周前，苹果在WWDC上发布了自己的AI功能Apple Intelligence，包括直接集成OpenAI的ChatGPT，自那以来，股价上涨逾7%，重夺全球市值第一宝座。
Apple Intelligence目前公布的一系列AI功能都没有什么太大的颠覆性，比如AI表情符号、AI摘要和转录、优先通知、智能回复、照片搜索编辑、更智能的Siri等等。但也可以说，这显示了苹果的实用与谨慎。
但可惜的是，只有iPhone 15 Pro和15 Pro Max，以及配备M1或更新芯片的iPad和Mac才能用上苹果AI的新功能。
这意味着，目前全球数亿台苹果设备，都无法用上苹果AI——即使是买上了最新的iPhone 15也用不了。
为什么？
除了这或许是库克催促大家购买新iPhone的“疯狂暗示”，从iPhone 15到之前的苹果手机没法用上AI功能，还有什么其他原因？
一、确实跟硬件有关
首先是来自硬件的限制，之所以出现硬件的限制，又与苹果爱宣扬的理念有关。
乔布斯曾非常重视隐私。“我们对隐私的看法与硅谷的一些同行非常不同。例如，我们非常担心手机上的位置。在任何应用程序获得位置数据之前，我们都会规定它们必须询问。”十四年前，他如此说道，“硅谷的很多人认为我们在这一点上非常守旧，也许我们确实如此。但我们对此感到担忧。”
“我相信人们是聪明的，有些人想分享更多的数据，那就问他们，让他们确切地知道你将如何使用他们的数据，这就是我的想法。”
如今时间来到十四年后，苹果的高管们也有意无意地不断强调这样的愿景。不过，马斯克却讽刺，如今苹果与OpenAI合作的话，就是要把数据喂给OpenAI。
无论如何，苹果还是尝试部分改变这种情况。在开发者大会上，苹果高管在发布AI新功能时就说：“你不应该为了存储和分析自己的生活细节，就将它们都交给某个云端AI。”
当前市面上各类AI产品更依赖云端计算，不管用户用ChatGPT、Midjourney、还是Photoshop的AI功能时，用户自己的设备并没有做什么实际工作，信息和数据都要交给某个远程云服务器进行处理。
苹果想要的不是这种方式，为了完成苹果一贯宣扬的隐私理念，它要的是在用户的设备上直接处理各种AI任务。
“个人智能系统的基石，是在设备上处理。我们将其深度集成到你的iPhone、iPad和Mac中，并贯穿于你的应用程序中，因此它可以了解你的个人数据，却无需收集你的个人数据。”苹果高管称。
这种在设备上处理AI的隐私策略，或许也可以直接称为“终端AI”，苹果并非第一个打出这个旗号的科技公司。高通在去年曝光的PC系列芯片产品、骁龙最新芯片，即为终端侧生成式AI打造，从中提取——大卖点也是隐私。微软的Copilot+，也是类似的概念，AI PC允许在设备上处理AI任务。
由于苹果想让用户在设备上运行AI，回到最初的问题，之所以许多老款iPhone设备也用不了新的AI功能，原因就在于硬件的限制。
苹果最新的iPhone15 Pro及Max上使用的A17 Pro芯片功能｜图片来源：Apple
据连线杂志称，尽管自2017年起苹果就在iPhone中引入了NPU（神经处理单元），包括iPhone 8、iPhone 8 Plus和iPhone X都有，但Apple Intelligence所需的计算能力远超以往。
同时，RAM（运存）的限制也是一个关键因素。
当AI模型本地运行而不是在云端运行时，它们必须存储在RAM或vRAM中。虽然iPhone 14的NPU芯片组据称比M1 MacBook更强大，但其仅有6GB的RAM，而Apple Intelligence所需的设备则需要8GB的RAM。
这意味着，老款设备即使具备AI和机器学习能力，也难以运行Apple Intelligence的全部功能。
不过，真的没有任何办法吗？
有一个观点是，一些新的AI功能实际上是被人为地限制在新的硬件背后。一名叫Albacore的技术爱好者，专注于逆向工程，曾让一些微软的Copilot+功能在理论上无法运行的硬件上运行，比如一台廉价的三星Galaxy Book2 Go笔记本，它的价格是Copilot+笔记本的五分之一到四分之一。
当然，这种逆向工程有缺陷。据其称，逆向工程出来的微软Recall功能，可以运行，只是在搜索方面会有时间滞后，而图像生成功能Cocreator虽然启动并占用大量计算资源，但最终还是崩溃了。
二、iPhone 16就能玩转苹果AI了？
还有一个问题是，iPhone 15 Pro和15 Pro Max，以及配备M1或更新芯片的iPad和Mac，又或者未来买到手的iPhone 16，就能用上苹果全部的AI功能吗？
连线杂志就提出了质疑，甚至直接称，“通过逻辑推理可以看出，所有那些旨在让人们兴奋的生成式AI功能，无法在iPhone 15 Pro Max本地完成，也可能无法在iPhone 16 Pro Max上实现。”“剩下的开始看起来非常像其他手机已经有的功能，或者类似于Albacore在没有NPU的硬件上设法运行的功能。”
因为从现实来看，iPhone 15 Pro Max可以提供大约2GB-4GB的RAM，其NPU的速度为35 TOPS。作为一个参照，英伟达的消费级显卡GeForce RTX GPU提供的AI性能，达到1300 TOPS。苹果想要在消费者设备上直接运行AI，可能必须基于一个小的、相对简单的AI模型。
在设备上运行AI所需要的计算资源，厂商会考虑到消费者如何负担的问题，一台消费者级设备的售价与成本如何平衡。
想想目前市场上，像英伟达专为AI设计的H200，每张卡的价格达到数万美元。这些高性能显卡为服务器提供动力，执行在云端发起的AI计算请求。每张卡最多有上百GB的vRAM，并且需要大量这样的卡来支持OpenAI最新的AI模型。
如果要实现完全在设备上运行AI，似乎离普通消费者级的设备还有段距离。这或许也说明了，苹果为何最终还是接触了OpenAI，然后，遭到了马斯克的讽刺与质疑。
不过，这好像也没有违背乔布斯当年说的话，毕竟按照苹果高管的说法，用不用ChatGPT，选择权还是在用户手上。如果用户想问Siri一个它不知道答案的问题，它可以建议切换到ChatGPT，这样用户可以分享数据，探索各种创作和答案。而且当ChatGPT出现“幻觉”问题时，还可以说，错在它身上，而不是苹果。
而且话说回来，即使AI功能未来也是“挤牙膏”，对苹果自己来说，这可能也是“挤牙膏”的一点好处，就是降低各种AI安全争议和风险。毕竟，在科技巨头的生成式AI竞赛里，已经出现不少“翻车”案例。比如，谷歌对AI搜索的改造，曾建议用户在披萨上涂胶水，还有各种AI工具生成问题图片的争议。
Apple Intelligence的推出可能会促使用户考虑硬件升级。不过，iPhone 16是否会支持全部的苹果AI功能，还是继续作为Pro系列的专属卖点，这一点有待验证。
苹果首批AI功能将在今年晚些时候随iOS 18的公开发布而推出，预计将于9月与iPhone 16一同发布。
届时，消费者或许就能亲自验证苹果AI的实际效果和价值。
本文来自微信公众号：极客公园 （ID：geekpark），作者：芯芯
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